تحتوي مجموعة الصباح على مايقارب من ألفي تحفة من المشغولات المعدنية، تتنوع مابين الأواني المصنوعة بشكل متقن والمطعمة بالمعادن الثمينة، وبعض التيجان المصنوعة من البرونز وتحمل رموز حيوانات. غالبا مايصنع عمال المعادن في العالم الإسلامي، سواء في القاهرة أو في هرات، أشكالا بسيطة نسبياً، تغطي السطح الخارحي بأنماط مبهرة محفورة أو مطعمة بالمعادن الثمينة وأنماط فنون الأرابيسك.
وتتكرر الزخارف المخطوطة كزخرفة على الأعمال المعدنية أكثر من أي مواد اخرى، وتعتبر دارجة على هذه المشغولات المعدنية، وتترواح هذه النقوش ما بين آيات قرآنية إلى الأسطر الشعرية، و تتضمن بعضها توقيع الحرفي أو الصانع.
للشرق الأدنى القديم تاريخ طويل في العمل على السبائك النحاسية، سواء النحاس الأصفر أو المخلوط مع معادن أخرى، أو البرونز، والتي تعتبر من أهم المواد في العصر البرونزي أو عصور ماقبل الإسلام، كما أصبحت بعض هذه الأعمال مثل مصابيح الزيت أو المباخر، أعمالا فنية، حيث كان النحاس الأصفر شائعا في الفترة المملوكية والفترة التي تليها، وخاصة في إيران و الهند، كان الفولاذ يستخدم لأغراض التزيين، على الرغم من صلابته، إلا أنه كان يتم قصه في أنماط مخرمة مثل الأرابيسك وتراكيب خطية دقيقة اخرى.